畅销书目标客户中，中年人一定是最不受待见的。既没有老到需要炼丹的地步，又不容易受厚黑学的忽悠。什么20岁应该知道的事情，中年悔之晚矣！是否成功早已不是生活的核心价值观，时也，运也，此一时也，彼一时也。能够吃得下，睡得着，老板博爱，孩子贤淑，伴侣相看两不厌，已经是中年上上签。

原本一路向下的中年，突然撞见了《中年的意义》这本书，发现中年原来是这么活泼伶俐，原本油腻腻的中年原来也可以清新可人，中年也可以人见人爱，中年还是人生的黄金分割线，只是线条粗点，略带福相而已，不由得感激涕零，感激老友慷慨推荐《中年的意义》，救吾辈中年于水火。

现代人类其实欠中年人一个平和中正的说法，正如书中的引述——“从生育期结束到开始明显衰老之前，大约有20年活力旺盛的时间，这段岁月的确需要有个解释。”

本书将中年定义为40岁至60岁。这个中年象限其实可以左右浮动5岁，视每个人的中年心态以及中年皮相而定。英国作家大卫·班布里斯本着与中年人为善的精神，写作了这本堪称欢乐的《中年的意义》。如果你对中年意兴阑珊，甚而恨之入骨，不妨将之作为中年安慰剂，绝对治愈。

中年为什么讨人嫌？大卫·班布里斯引用了古罗马哲学家塞内加的一句话来做解释：“大部分的凡人……对于可恨的大自然怨声载道。几乎所有的人都一样，才刚准备要活着，就发现人生来到了尽头。”

中年就是这样一个尴尬的年龄，你刚刚走出了人生的迷惘，供你不惑的道路却所剩无几。作者没有强行拉平你的法令纹，拉低你的发际线，试图告诉你冻龄的秘诀，而是告诉你一个中年人通常忽略了的秘密，不管你看起来年轻漂亮还是老年憔悴，“中年人类必须按着和人类胚胎差不多的方式继续发育——否则，中年人看起来会像邋遢的二十岁青年。”

生命的奥秘就在于，人到四十岁的时候或许已经长大了，但发育的过程还未结束。“基因的‘生命时钟’会不停走下去，人们继续改变，一连串明确而活跃的基因变化持续进行，时间很长，甚至会产生像更年期和中年发福这类事。”

还在发育的中年人！！！这真是一个令中年人百感交集的好消息。

如果你意识到自己是还在发育的中年人，“中年发福”其实就没有看上去那么糟心，和婴儿长出第一颗牙齿，青春期少年开始变声，都是发育的过程。没有发福的中年人都是需要仰望的，他们通常超级自律，逆袭了人类发育的过程。那是小时候能够忍着不吃糖，大了能够忍着不吃肉，你大快朵颐，他们只吃七分饱。如果做不到这样的自觉自律，那就放弃减肥这个妄想，别再为难自己了！发福不过是发育而已！

中年甚至还有些美妙。作者在《中年的意义》中提醒，中年是人类所独有的现象。中年并没有在其它物种上呈现如此明确，而且具有生理意义、精神意义。比如，你从未看到过中年老鹰、中年豺狼、中年鳄鱼、中年长颈鹿，甚至是中年蝴蝶、中年蚂蚁。当然，你也因此几乎看不到像中年人类那样油腻、油滑的中年动物。中年是明确的，是独立的，是召之即来，挥之不去的人类福利。

一旦对中年不存偏见，中年这个坎就好迈了，那就像经历孩子的青春期叛逆。作者坚持中年是一个独立的现象。尽管中年的改变很突然，但是人类的中年并不是负面的事，而是正向的经验，"是变化而不是危机。甚至可以说，中年是解放——是演化、文化与性格的解放。“

此外，作者还认为，远古的人类拥有健康而有生产力的中年，这样的中年是人类与生俱来的，只是后来被单调乏味的工作、外界各种影响剥夺而已。

幸运的是，尽管我们不如凿石取火、打猎拾野果的远古中年人健康有活力，吃得更多，运动得更少，更易孤独和抑郁，但随着科技水平的提升，以及医疗营养等综合要素的考量，我们仍然有把握说中年人的境遇在持续改善，正如书中所言：“我们很幸运，活在人类历史上最适合当中年人的时代”，考虑到各国的平均寿命，尤其是我国的平均寿命，绝大部分人类都会活过中年，而不是英年早逝。倘若中年人类肯返回原始部落生活方式，把手机扔到河里，把电脑埋进野地里，让WIFI销声匿迹，没准还会更健康长寿，KPI简化为几颗果子、几只鸟蛋，这样的返祖行为会令中年人连神经末梢都放松下来。

中年越来越具吸引力了，如果你了解如下”大好中年“的特质，《中年的意义》总结了18种彼此重叠的中年定义，其中令人印象深刻、备受鼓舞的中年标签有：

1、已知的宇宙中最聪明的动物达到认知的巅峰；

2、我们的认知与情感达到完美的平衡；

3、我们精神稳定的美妙时光；

4、不论别人怎么说，这个时候我们还能剩下健康的抱抱；

5、虽然受到种种因素影响，伴侣关系仍然是最稳定的时期。

总之，当一个还在发育的中年人似乎并不是一件那么丢脸的事，胶原蛋白固然是不可再生资源，却不是人生必需品。因为尚在”发育“，所以中年人当然有权利在夜深人静、万籁俱寂的时候，试试人生的各种活法，比如”躺平“，尽管你其实根本不能躺平，时代会常常把中年人唤醒，有时用房贷，有时用教育。但因为你正在发育，你仍然有权利任性一把，譬如选择让自己的人生”仰卧起坐“，用中年人的智慧与狡黠，在躺平与奋起之间油滑地维持平衡，既不会躺平到众所周知，丧失竞争力，也不会奋起到过劳死。1天之内，平均做30个仰卧起坐，中年人类就已经发育达标。

中年就是如此，大卫·班布里斯总结，一旦人到中年，”感知的时间本质、意义、价值和急迫性都改变了。“觉醒的中年人继续享受发育的过程，包括平和地接受老之将至。而愤怒的中年人则身心都需要修理。但其实真正的衰老还没有到来，中年人依然掌握着世界的游戏规则，哪怕到了网络原住民时代，依然是中年人在培训和教导青年人。“我们都有自由、时间和智慧在中年做想做的事，只要善加利用你拥有的。”

你当然可以继续为自己人到中年怨声载道，让你的黄金时代变得一团糟，让你的家人和朋友都成为你的情绪垃圾桶，结果就是，你的中年发育提前终止了。恭喜你提前进入老年生活。

（特别致谢本文图片摄影：苏格兰高地）

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本期作者：陶太，撰稿人，两个孩子的妈妈，曾为FT中文网、中国新闻周刊、博雅小学堂、奴隶社会等撰稿；曾为菁kids杂志撰写“陶太专栏”。

文章来源：原创来自Club55